Van een plaag zullen we maar niet spreken. Het begint voor velen echter wel beangstigende vormen aan te nemen. De grote vraag lijkt namelijk niet meer of het zal gebeuren, maar waar de volgende vuurverslaafde zal toeslaan. In Winschoten lijkt de rust hersteld nadat Danny F. en Miranda F. achter slot en grendel zijn gezet. De huisgenoten, beiden wonen in een pand aan de Blijhamsterstraat, worden verdacht van de serie branden die de winkelstad het afgelopen half jaar hebben geteisterd.
Danny F. blijft overigens langer in hechtenis. Dat heeft de rechter-commissaris dinsdagmiddag besloten. De 26-jarige zal in ieder geval nog veertien dagen in de gevangenis moeten doorbrengen. Over het verloop van de verhoren wil het Openbaar Ministerie in Groningen niets kwijt. Onduidelijk is of Miranda F (25), een bekende van Danny , ook nog voor de rechter-commissaris moet verschijnen. De vrouw werd maandagavond aangehouden. Omdat de politie nog volop met het onderzoek bezig is en meerdere aanhoudingen niet uitsluit, blijft de mankracht in Winschoten vooralsnog gehandhaafd.
Gemeenteraadslid Pe Langen, de huisbaas van beide verdachten, heeft een vreemde relatie met vuur. In maart van dit jaar ontsnapte hij aan een ramp toen zijn huis in Wildervank tijdens het klussen bijna in vlammen was opgegaan. Zijn zoon werd vorig jaar opgepakt op verdenking van vier brandstichtingen en twee pogingen daartoe in Veendam. De meest in het oog springende brand was die bij de Veendammer Mixed Hockeyclub Daring aan de Langeleegte. Langen junior werd uiteindelijk tot achttien maanden cel veroordeeld, waarvan zes voorwaardelijk.
In een andere hoek van de provincie is het vuurtje ook weer aangewakkerd. In maart van dit jaar waren de coniferen in Stadskanaal het doelwit van brandstichting. Er konden twee verdachten opgepakt worden. Een van hen kreeg twee jaar cel, waarvan acht maanden voorwaardelijk, opgelegd. De tweede verdachte werd vrijgesproken. En dat terwijl er in eerste instantie nog zes maanden tegen hem was geëist. Omdat hij bij de branden aanwezig was geweest, maar verder niets had gedaan.
In de Kanaalstreek leek het daarna weer rustig te zijn geworden. Schijn bedriegt echter. Zondagavond en dinsdagavond klonken de brandweersirenes opnieuw. Aan de Wielewaalhof gingen coniferen in vlammen op en werd eveneens gevreesd voor een aangrenzende carport.
Dinsdagnacht ging het aan de Frieselaan mis. Een schutting met coniferenhaag stonden daar in de brand. Dankzij adequaat ingrijpen had de brandweer het vuur snel onder controle en kon erger voorkomen worden. In beide gevallen wordt brandstichting niet uitgesloten.
